De woordramadan komt uit Arabisch wortelramiḍa of AR -AR-ramaḍ, wat wil schroeiend hitte of droogte. Vasten is fard (verplicht) voor volwassen Moslims, behalve zij die aan een ziekte lijden, die is bejaard, zwanger, diabetes, chronisch ziek de borst geven, of het menstrueren reizen. Vastend werd de maand van Ramadan gemaakt (wājib) tijdens de maand van Sha'ban, in het tweede jaar verplicht nadat de Moslims van Mekka aan Medina migreerden. De fatwa zijn uitgegeven verklarend dat Moslims die in gebieden met een natuurverschijnsel zoals de middernachtzon leven of de polaire nacht het tijdschema van Mekka zou moeten volgen, maar het meer in het algemeen goedgekeurde advies is dat Moslims op die gebieden het tijdschema van het dichtste land aan hen zouden moeten volgen waarin de nacht van dag kan worden onderscheiden.
Terwijl het vasten van dageraad tot zonsondergang, onthouden Moslims zich van het verbruiken van voedsel, het drinken van vloeistoffen, het roken, en het in dienst nemen in seksuele relaties. Moslims worden ook opgedragen om zich van zondig gedrag te onthouden dat de beloning kan ontkennen van het vasten, zoals valse toespraak (het beledigen, het roddelen, het vervloeken, het liggen, enz.) en het vechten behalve in zelf-defensie. De pre-snelle maaltijd vóór dageraad wordt bedoeld als Suhoor, terwijl de post-snelle brekende feesten na zonsondergang Iftar worden genoemd. De geestelijke beloningen (thawab) worden voor het vasten ook verondersteld om binnen de maand na Ramadan.Fasting voor Moslims tijdens Ramadan worden vermenigvuldigd omvat het verhoogde aanbieden van salat (gebeden), typisch recitatie van Quran en een verhoging van het doen van goede akten en liefdadigheid.
